Depuis des semaines, le mauvais temps règne sans relâche sur les montagnes françaises. En altitude, des monceaux de neige fraîche s’accumulent ; plus bas, la montagne est détrempée comme rarement… En attendant le retour du soleil, les livres s’imposent aux voyageurs d’altitude comme seule échappatoire ! Parmi les nouveautés de ce printemps, deux ouvrages remarquables, tous deux très bien écrits et richement illustrés, retiennent l’attention.

Versant Océan, tout d’abord, est le récit écrit à quatre mains par l’alpiniste Lionel Daudet et la navigatrice Isabelle Autissier de leur superbe« De nombreuses passerelles courent des marins aux montagnards, et nous nous sommes retrouvés sur ces chemins de traverse, avons ri et dansé, sous la musique du vent », écrit Daudet…

Versant Océan, l'île au bout du monde de Lionel Daudet et Isabelle Autissier
300p. 22,80 euros. Editions Grasset.

 Dans leur biographie sobrement intitulée Berhault, Michel Bricola et Dominique Potard retracent pour leur part l’itinéraire d’un grimpeur surdoué et surpuissant, devenu icône alpine. Patrick Berhault a marqué de son style et de ses réalisations trois décennies d’histoire de l’escalade et de l’alpinisme. En contant ses exploits, des montagnes des Alpes-Maritimes aux crêtes des géants des Alpes suisses, en passant par les falaises du Verdon et les parois les plus ardues du massif du Mont-Blanc, ce livre offre tout d’abord un voyage superbe à travers les Alpes. Michel Bricola, intime de l’alpiniste disparu, dresse en filigrane, avec pudeur, le portrait de cet homme mystérieux et attachant, avide de performance mais aussi d’amitié et de partage. Il raconte les ressorts cachés de sa motivation légendaire, ses bonheurs comme ses fêlures. Les auteurs racontent sans concessions, notamment grâce au témoignage inédit et bouleversant de son ultime compagnon de cordée, Philippe Magnin, la dernière grande aventure de Berhault : l’enchaînement à marche forcée des 82 sommets de plus de 4000 m d’altitude des Alpes… jusqu’à l’épuisement et la chute fatale, quasi inévitable semble-t-il, au 65ème « 4000 » de la liste. Bricola tranche : dans ses dernières années, auréolé d’une immense notoriété et très sollicité, « Patrick s’enferme de plus en plus dans un système qui l’éloigne de ses vraies valeurs : simplicité, authenticité, liberté. Il ne se laisse plus gouverner par ses sensations, son instinct. D’autres forces guident ses choix ». Cette triste fin, pourtant, ne saurait effacer la trace, hardie et lumineuse, laissée par Patrick Berhault dans les Alpes et les esprits…

Berhault de Michel Bricola et Dominique Potard
280p. 55 euros. Editions Guérin. Chamonix.

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