Такой жары Сиднее не было за все время метеорологических наблюдений. Метеоцентр на Обсерваторском холме зафиксировал в 14.55 по местному времени 45,8 градуса по Цельсию. Прежний рекорд был установлен в январе 1939 года и равнялся 45,3 градусам.

Следует иметь в виду, что это далеко не абсолютный австралийский рекорд.

В городке Пенрит, расположенном западнее Сиднея, столбик термометра поднялся сегодня до отметки 46,5 градусов.

Январь – самый жаркий месяц на Зеленом континенте. В этом году рекордно высокие температуры заставили Управление метеорологии Австралии добавить к цветовой шкале температур еще один цвет – свыше 50 градусов.

Жаркая пора сейчас не только у отдыхающих австралийцев, ищущих прохлады на пляжах, но и у пожарных, которым приходится куда труднее, потому что им жарко вдвойне. Они никак не могут справиться с десятками пожаров, бушующих на территории юго-восточных штатов Виктория и Южный Уэльс.

Самое тяжелое положение сложилось в городке Линкольн, штат Виктория, отрезанном от внешнего мира стеной огня. Пожары в окрестностях города охватили территорию площадью 44,5 тысячи гектаров (4,5 тысячи квадратных километров). Единственная дорога закрыта из-за огня. Население, за исключением 10 человек, удалось эвакуировать. Судьба оставшихся горожан неизвестна.

В Австралии лесные пожары не редкость. Самым страшным считается так называемая Черная суббота. Тогда, в феврале 2009 года, пожары в штате Виктория унесли жизни 173 человек.

В 2003 году сильный пожар произошел в столице, напоминает Би-би-си. Огонь уничтожил в Канберре тысячи домов, погибли четыре человека.