Le ski de randonnée nordique, parfois appelé «Back Country», est le ski nordique originel. Il se pratique dans des espaces naturels non aménagés, en dehors des pistes damées de ski de fond, sur des terrains enneigés à pente faible ou moyenne. Il est bien différent du ski de fond «classique», qui est en fait une spécialisation tardive du ski nordique, apparue avec les courses de distance et le damage des pistes. Le ski de randonnée nordique se distingue également clairement du ski de randonnée «alpin», conçu pour monter puis redescendre de grandes dénivelées. Il est adapté aux massifs où le relief ne se prête pas au ski alpin, par exemple les plateaux de moyenne montagne des Préalpes, du Jura et du Massif Central. Notons que ce sont également les terrains privilégiés de la randonnée en raquette, cousine proche du ski de randonnée nordique…

« Outre les techniques du ski de fond classique (pas alternatif), le ski de randonnée nordique utilise des techniques appartenant au répertoire du télémark et du ski alpin pour la progression et la descente en tous terrains et toutes neiges, explique Nicolas Masson, randonneur nordique averti. Il n’y a pas de manipulation pour passer de la position "montée" à la position "descente " : pentes et contre-pentes s’enchaînent en continuité, seule la gestuelle du skieur s’adapte ! Pour franchir les reliefs du terrain, il fait appel à tout le répertoire des techniques de progression à skis, avec la souplesse permise par les fixations nordiques et l’équilibre exigé par des skis souples et étroits. »

La randonnée nordique se pratique en effet avec des skis de largeur intermédiaire entre celle des skis de fond et des skis alpins, munis de carres et d’un système anti-recul (semelle à écailles ou fart de retenue) parfois complété par des peaux de phoque à la monté. Chaussures et fixations laissent le talon libre et permettent la flexion naturelle du pied. Les chaussures sont plus rigides que celle de ski de fond,  afin de permettre un meilleur contrôle en devers et en descente, et d’être utilisées pour marcher à pied sur d’éventuelles portions déneigées d’un parcours.

La Journée du ski de randonnée nordique de dimanche est organisée par l’association Ski de randonnée nordique, Hautes-Alpes ski de fond (HASF), la Grande traversée du Jura (GTJ ), l’Association nationale des centres et foyers de ski de fond (ANCEF) et la Grande traversée du Vercors (GTV). Ca se passe à Névache (Hautes-Alpes), à La Pesse (Jura) et à Herbouilly (Vercors), mais aussi au Haut du Tôt (Vosges). Au programme : présentation et tests de matériel de randonnée nordique et de pulkas (traîneaux légers tractés par les skieurs lors des longues traversées), parcours découverte jalonnés ou encadrés, échanges entre professionnels de l’activité, néophytes et pratiquants, ateliers thématiques (recherche ARVA, orientation et sensibilisation à l’environnement, techniques de montée et de descente…), diffusion de films, sans oublier l’incontournable vin chaud... Sur chacun des trois sites une trentaine d'équipements seulement seront mis à disposition du public ; si le nombre de participants est important, le temps d'essai sera donc réduit ! Pour ceux qui veulent en profiter toute la journée, emportez votre matériel, ou bien réservez-le à l'avance en magasin de ski.

Toutes les infos : www.skirandonnenordique.com

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