Des ateliers gratuits de formation à la sécurité en milieu glaciaire sont organisés à Chamonix.
"Ca, c’est intéressant, c’est des trucs qu’on ne voit pas dans des bouquins malgré tous les croquis!»
Sur la Mer de glace, Patrick, casque, baudrier, crampons et guêtres, est ravi. Il vient d’apprendre comment secourir un compagnon de cordée tombé dans une crevasse, quand on est seul. Grâce à Sylvain, l’un des guides de la Compagnie de Chamonix qui, ce matin de juillet, dispense une formation à la sécurité.
Cela fait quatre étés que l’association de prévention et de secours en montagne, la Chamoniarde, et la fondation Petzl organisent des ateliers gratuits de formation à la sécurité en milieu glaciaire. Avec un tel succès qu’ils n’arrivent plus à satisfaire la demande. «Nous proposons sept sessions d’une journée chacune, et nous accueillons 80 personnes par été. Mais on a tellement de demandes qu’on pourrait doubler le nombre d’ateliers !», constate David Ravanel, guide de la Compagnie de Chamonix et chargé de mission pour La Chamoniarde depuis 2002.
Et pourtant, depuis 2007, cette action a été renforcée, de l’autre côté du Mont-Blanc, à Courmayeur, par la Fondation Montagna Sicura et les guides valdotains qui proposent le même type d’ateliers gratuits.
Aujourd’hui, la douzaine de participants mêle des touristes du Gard, des accompagnateurs de moyenne montagne et des vacanciers en résidence à Saint-Gervais. L’objectif est d’approfondir les connaissances indispensables pour la progression sur glacier et les petites courses d’alpinisme. On travaille sur la lecture du terrain, les risques objectifs (crevasses, ponts de neige…), les techniques d’encordement et de progression en terrain glaciaire, et la conduite à tenir en cas d’accident.
La journée commence à Chamonix à la petite gare du Montenvers. Puis vingt minutes dans le train rouge à crémaillère, avant de rejoindre les échelles qui permettent de descendre au pied de la Mer de glace. Là, on chausse les crampons, on enfile le baudrier, on prend le piolet : tout le matériel peut être prêté par la Fondation Petzl.
Dans son groupe, Sylvain procède par brèves questions. «Combien de corde entre deux personnes? Pourquoi est-ce que je viens d’en remettre un peu?» Les stagiaires émettent des hypothèses, le guide clarifie ou rectifie. «Il faut une vingtaine de mètres de corde entre le premier et le troisième. Il faut progresser en gardant au maximum la corde tendue, ce n’est pas facile car cela implique d’adopter tous le même rythme. C’est comme cela que l’élasticité de la corde peut jouer et absorber le choc en cas de chute.»
Le guide passe ensuite en revue le matériel nécessaire. «Les sapins de Noël avec 25 broches, ça sert à rien ! Deux broches, ça suffit, surtout que l’été on a aussi le piolet et l’hiver le bâton de ski.» Maintenant, il faut que l’un des stagiaires tombe dans la crevasse si on veut pouvoir s’entraîner au sauvetage, à la technique du mouflage. Le plus lourd est désigné car « si çamarche avec lui…». « Allez, vas-y, tombe!» , doit insister le guide tandis que Rémi, accroché au bord de la crevasse, n’arrive pas à détacher ses mains, malgré la corde et tout le groupe qui l’assure! Une fois au fond, il demande aussi qu’on se dépêche…
Sylvain peut alors montrer comment réaliser un ancrage, selon que l’on est tout seul ou plusieurs, selon la nature du terrain aussi.«Comme guide tous les jours, je vois des gens qui ne savent pas s’encorder correctement ou n’ont pas le matériel nécessaire. Ou d’autres qui ont une liste de courses impressionnante mais butent sur les nœuds», observe-t-il. La matinée se poursuit par différents exercices sur le glacier. Après le pique-nique, retour à Chamonix où la formation est complétée par deux heures d’enseignement théorique : météo de montagne, forme des crevasses, vie du glacier… La fondation Petzl met aussi à disposition des stagiaires un mémento sur la sécurité.
Armelle, accompagnatrice en montagne, est très satisfaite de sa journée: « J’avais déjà fait l’atelier mais quand on ne pratique pas, on oublie tout !» David Ravanel confirme: «La sécurité, c’est un long apprentissage qui nécessite de répéter souvent les mêmes gestes pour les mémoriser et pouvoir les utiliser.» Cet hiver, même topo mais côté glisse: La Chamoniarde propose des journées de sensibilisation gratuites à la sécurité autour du ski de montagne.
Pour en savoir plus: www.ohm-chamonix.com