Que ceux qui rêvent de se mettre au vert à la neige, remballent fissa leurs rêves de descente (de pistes, de tartiflettes, de vin chaud). Les vacances au ski - rituellement en février - sont une véritable crasse faite à l’environnement. Transports et chauffage atteignant des sommets en matière de pollution. Selon le bilan carbone réalisé en 2008 par dix stations de ski françaises (1), 57% des gaz à effet de serre sont liés aux transports, 27% au chauffage et à l’électricité consommés par les vacanciers. Et, contrairement à ce qu’on pourrait supputer, seulement 2% à l’activité ski proprement dite (remontées mécaniques, canons à neige, damage…). C’est grave ? Ben oui, c’est que ça chauffe là-haut : en cent ans, la température des Alpes a augmenté de 1,5 °C. Que faire ? Se rabattre sur des parties de ski et de snow sur la Wii ? C’est une option. D’autant que l’enneigement cette année est loin d’être au top (lire ci-contre). Autre piste : prendre le train, le bus, et les navettes et tout essayer pour skier plus durable. Allez zou, tout schuss…

Où planter ses bâtons ?

Las, il n’existe pas de label genre «marmotte d’or» permettant de jeter son dévolu sur une «écostation». Mais elles sont de plus en plus nombreuses à tenter d’avoir la main verte, à en croire l’Ecoguide des stations de montagne, élaboré par l’association Mountain Riders (1). Voici quelques belles initiatives.

Soucieuses de lutter contre l’ennemi numéro 1 des sommets, à savoir la voiture, dans toutes les Alpes-Maritimes mais aussi dans la vallée d’Aulps, en Haute-Savoie, les collectivités proposent des transports en commun à 1 euro pour inciter à laisser les véhicules personnels à la maison. Dans le même esprit, dans les Alpes, à Châtel, Courchevel, La Clusaz, La Plagne, Le Grand-Bornand, Les Saisies, Tignes, ou dans les Pyrénées, à Gourette, mais aussi dans les Vosges, à La Bresse ou Gérardmer, des casiers sont proposés aux skieurs pour y laisser des affaires de rechange, chaussures, etc. Objectif : faciliter la vie de ceux qui optent pour les transports en commun. A Avoriaz, une station de Haute-Savoie qui a banni les voitures, des luges porte-bagages tout-terrain, composées de matériaux recyclables, sont à la disposition des vacanciers…

Dans la catégorie «rien ne se perd», des toilettes sèches à lombricompostage équipent désormais les domaines skiables de Valloire en Savoie et de La Bresse dans les Vosges. Les liquides sont traités par phytoépuration (assainissement par les plantes), et des lombrics transforment déjections et papiers qui arrivent dans un container rempli d’humus. Le compost peut ensuite être épandu en été sur les pistes de ski pour favoriser la pousse des plantes. Or les plantes, ça sert aussi à maintenir la neige sur les pentes en hiver.

Enfin, de plus en plus de stations crient halte à l’abus de sels de déneigement. Sels qui favorisent le lessivage du sol, donc l’érosion, et dégradent les milieux aquatiques. Bassins de rétention pour diminuer le taux de salinité avant rejet dans la nature, améliorations des machines pour optimiser l’épandage, diminution du dosage de sel, tests de mélanges alternatifs (sable, sel-sable, cendres, saumure-sel, copeaux de bois, graviers…), on met le paquet. C’est le cas des Arcs, d’Arêches, de Bourg-Saint-Maurice, d’Avoriaz, de Chamrousse, de Courchevel, des Gets, de Montgenèvre, Pralognan-la-Vanoise, de Praz, de Lys-Sommand, de Val-d’Isère, de Valmorel et de Vars dans les Alpes ainsi que Gerardmer dans les Vosges…

En lin, mes skis ?

Un ski vert ? «Ça n’existe pas», selon l’association Mountain Riders, qui élabore aussi chaque année un Ecoguide du matériel de montagne (2). Mais il existe néanmoins de louables efforts. Ainsi la marque allemande Grown a-t-elle remplacé la trilogie «fibres de verre-Kevlar-carbone» des skis classiques par des fibres de basalte (de la pierre) afin de faciliter le recyclage. En outre, la semelle du ski allie du polyéthylène mais 100% recyclé et du bois provenant de forêts dont l’exploitation et la gestion ont été certifiées durables. Exprimé en «potentiel de réchauffement climatique», une paire de skis Grown serait 40% moins «impactante» qu’une paire de skis habituelle. De plus, Grown collecte et recycle ses vieux skis : ils peuvent par exemple se métamorphoser en lattes de sommier.

La marque française Rossignol n’est pas en reste et a signé le premier ski en fibres de lin naturel (à 20%), une culture qui nécessite peu d’eau. Le noyau du ski est en peuplier, issu d’une forêt de culture contrôlée en Espagne, proche du site de production. La semelle est composée à 25% de matières recyclées. Le fabricant ayant réduit la quantité d’encre, de plastique, et banni le vernis, le ski prend une allure branchée vintage. Et Rossignol récupère les vieux skis auprès des détaillants pour les détruire dans un incinérateur grenoblois. L’énergie dégagée sert au chauffage de la ville.

Ça fume sur le télésiège ?

Ecostation et écomatériel choisis, y a encore du boulot sur le comportement. On commence par l’intérieur typiquement le studio où l’on s’entasse dans des lits superposés. D’accord, il fait froid, mais ce n’est pas une raison pour surchauffer. Avec 1°C en moins, c’est 7% d’énergie économisée. A 19 °C dans la journée et 17 °C la nuit, aucun risque de geler. Ensuite, on y va mollo sur l’eau. Presque 30% des stations n’ont toujours pas de système adéquat de traitement des eaux usées. Tertio, comme à la maison, on trie ses déchets. Quand on pense qu’avec 100 bouteilles de plastique recyclées, on fabrique une veste de ski, ça fait rêver. Et dehors ? On se tient. On ne balance pas les restes du pique-nique par terre : la montagne met plus de temps que d’autres milieux à «digérer» les déchets. Gaffe aux mégots. L’association Mountain Riders, familière des nettoyages l’été venu, assure en avoir ramassé un record de 30 000 sous un télésiège ! Optez donc pour un cendrier de poche. Enfin, comme il y a une conduite souple en voiture, inutile de farter à fond ses skis. Pour faire simple, la plupart des farts sont à base de paraffine, et la paraffine c’est quoi ? Un dérivé d’hydrocarbure, du pétrole quoi. Ultime conseil, on évite le hors piste. Pas seulement à cause des risques d’avalanche. Passer et repasser hors des sentiers battus casse les jeunes pousses et les branches. Sans parler du risque d’effrayer les animaux. Ainsi, un chamois apeuré qui se met à courir 30 mètres dans la poudreuse perd l’équivalent en énergie de huit jours d’alimentation. Franchement pas sport…

(1) Avec l’Agence de l’environnement et de la maîtrise de l’énergie et l’association des maires de stations de montagne.

(2) Gratuit sur Mountainriders.org.