Señor de Qoyllur Riti : âme inca dans un corps catholique

Le pèlerinage du seigneur de Qoyllur Riti est le plus grand rassemblement religieux d'Amérique. Plus de 80 000 pèlerins confluent chaque année vers le sanctuaire andin perché à 4 500 mètres d'altitude, à quelques kilomètres de l'apu Ausangate. Pourtant, si les fidèles viennent aujourd'hui se recueillir dans la chapelle rappelant l'apparition du Christ à un jeune berger quechua au XVIIIe siècle, le Qoyllur Rity reste avant tout la quête de "l'étoile des neiges", qui serait dissimulée dans le glacier surplombant le sanctuaire. Déjà, à l'époque inca, les initiés se rendaient au pied du glacier pour y extraire des morceaux de glace analysés plus tard par le grand prêtre de Cusco : une manière, dit-on, de présager l'année agricole à venir...

Les apus, esprits des montagnes

Les montagnes sont, pour beaucoup de cultures, des lieux privilégiés où se rencontrent ciel et terre. De part leur hauteur, leur composition minérale magnétique et la vie qu’elles génèrent en donnant naissance aux glaciers qui alimentent les vallées en aval, elles sont naturellement le lieu de vie des dieux, les apus. Les Incas, mais bien avant eux les Tiahuanacos, les Huaris, les Nazcas, les Paracas, les Mochicas, les Chavín…, voyaient dans la nature une multitude d’entités sacrées. Les apus étaient pour eux très importants. C’est donc au sommet des montagnes que les plus grands pèlerinages ont lieu, et c’est également là que se trouvent les huacas, les lieux de rituel sacrés.