Associer les activités sportives de montagne hivernale et les séances de spa, bains d’eau chaude et autres déclinaisons «détente» de la balnéothérapie, est une formule qui séduit de plus en plus. L’offre est large et se développe à vue d’œil dans tous les massifs.
Un peu de culture générale: le spa, contraction de l’expression latine sanitas per aqua, regroupe l’offre en jacuzzi et autres hammams des hôtels et résidences touristiques, ainsi que les produits détente et confort des centres thermaux. Si la balnéothérapie, au sens originel, revêt un caractère médical, les centres qui la pratiquent, offrent en effet de plus en plus de produits relevant du pur confort, de la détente, en associant bains d’eau chaude, massages et soins cosmétiques. Les stations thermales historiques, globalement en perte de vitesse et souvent situées en montagne, ont bien compris que la vague du spa pouvait leur permettre de gagner une nouvelle clientèle: elles sont nombreuses à proposer des soins à la carte, courts, de quelques heures, à la clientèle des sports d’hiver.
Après une journée d’efforts dans la neige, en raquette ou à ski, l’effet relaxant du spa est une bénédiction. Christian Trommsdorff, guide de haute montagne à Chamonix, propose souvent à ses clients une séance dans les thermes de Pré Saint Didier ou de Lavey: «les clients sont emballés : après une journée de cascade de glace ou de hors piste, le jacuzzi c’est le top et les massages sont réellement utiles. Cela permet de combiner détente et aide à la récupération…».
Les agences spécialisées en séjours sportifs à la montagne multiplient les offres «sports d’hiver et balnéo». C’est le cas de La Burle, avec notamment un séjour «bains pyrénéens et raquette en Gavarnie », ou encore «ski de rando et balnéo en Briançonnais». «Ce sont des formules très appréciées, qui nous permettent de gagner une clientèle peu attirée par nos séjours classiques de randonnée, souvent très sportifs. Nous combinons avec ces produits de la randonnée tranquille, à la journée et en étoile, et des séances de spa en fin d’après-midi», souligne Mélanie Ferron, gérante de la Burle.
Dans le Briançonnais, ces séances de spa se déroulent dans un tout nouvel établissement qui vient d’être construit au cœur de la station de Serre Chevallier, sur la commune de Monêtier dont les sources d’eau chaude naturelles avaient été délaissées. 4500 m2 flambant neuf consacrés uniquement au spa, c’est une preuve de plus de l’essor de l’activité thermale de bien-être… Ces «Grands Bains du Monêtier» constituent un atout fort pour les acteurs locaux, comme en témoigne Nicolas Brun, gérant du gîte des Guibertes à Monêtier, qui accueille beaucoup de groupes de sportifs aux revenus pas spécialement élevés: «Ces bains, nous les recommandons systématiquement à notre clientèle, qui est presque toujours partante, même à 21 euros la séance ! C’est un plaisir énorme dans un cadre superbe. On en ressort totalement relaxé, et parfois bien fatigué… C’est un très bon complément aux activités nordiques, ski de fond, randonnée en raquette, que ce soit après une journée dehors, ou comme activité alternative un jour de mauvais temps».
Du côté des hôteliers, se doter d’un spa est devenu un atout fort. A Chamrousse (Isère), le groupe de résidence de tourisme "Cela" termine un ensemble de 500 lits dans la station : il a déjà ouvert son spa de 580 m2, sauna, hammam, jacuzzi, massages et soins esthétiques. «Nous n’envisageons plus aujourd’hui de construire sans un espace bien-être de ce style, c’est devenu inévitable ! insiste Martine Carretero, directrice de la résidence. Les gens, qui vivent dans le stress, ne veulent plus seulement du sport ou du grand air, mais aussi de la détente. Une grande partie de nos premiers clients à Chamrousse nous choisissent en raison de notre spa.». Ce spa n’est d’ailleurs pas réservé aux seuls clients de la résidence : il est ouvert à tous, pour 10 à 15 euros la demi-journée…
Même de petits hôtels ou gérants de chambres d’hôtes s’équipent sans hésiter : ainsi «le Domaine de l’Adoux» à Saint-Jean-Montclar (Alpes de Haute-Provence), 25 chambres d’hôtel et une poignée d’appartements en location, qui proposait déjà un sauna, une salle de fitness et des soins esthétiques, n’a pas hésité à s’offrir cette année un bain bouillonnant de plein air de huit places : «nous avons un petit établissement, dans une petite station, alors nous jouons la carte du ressourcement, de la nature. Le spa est donc une évidence… et une nécessité, car la concurrence est rude sur cette offre, même ici !», explique Alain Quièvre, le gérant.
Infos pratiques :
- Pour des séances spa ou balnéo à la carte
Quelques gros établissements près de votre lieu de vacances hivernales:
Hautes-Alpes (près de Briançon) : Grands Bains du Monêtier, www.lesgrandsbains.fr
Savoie (près de Moûtiers) : Thermes de Brides les Bains, www.spa-brideslesbains.com
Haute-Savoie (près de Saint-Gervais et Megève): Thermes de Saint Gervais, www.thermes-saint-gervais.com
Hautes-Pyrénées : Thermes de Luz-Saint-Sauveur, http://thermes.luz.org/web/FR_Luzea/58-accueil.php
Isère (près de Chambéry) : Thermes d’Allevard, www.thermes-allevard.com
Val d’Aoste (près de Courmayeur) : Thermes de pré Saint-Didier, www.termedipre.it/thermes.asp
Suisse romande (près de Chamonix) : les Bains de Lavey, www.lavey-les-bains.ch
- Pour des séjours clé en main «rando et spa»: www.laburle.com
- Les hôtels ou résidence cités
Domaine de l’Adoux à Saint-Jean-Montclar (Alpes de Haute-Provence) : www.domainedeladoux.fr
Résidence Cela à Chamrousse (Isère): www.cela-chamrousse.com