Et puis faites un songe : si demain c’était la fin du monde, qu’emporteriez-vous au fond de votre musette ? Goûtez quelques noix avec un morceau de comté et un verre de vin jaune, et vous aurez atteint l’essentiel avant d’affronter la nuit des temps. Mais, comme l’Apocalypse n’est pas pour ce soir, commencez par préparer une bonne tarte aux noix.

Il faut d’abord confectionner une pâte sablée en mélangeant un œuf, 125 grammes de sucre, une pincée de sel, puis 250 grammes de farine. Incorporez 125 grammes de beurre, à température ambiante et en petits morceaux. Malaxez jusqu’à obtenir une boule homogène et laissez reposer au frais. Pendant ce temps, hachez au moins 150 grammes de noix que vous mélangerez avec 50 grammes de beurre et 50 grammes de vergeoise ou un autre sucre brut. Ajoutez 100 grammes de miel et 20 centilitres de crème fraîche. Etalez la pâte sablée dans un moule à tarte, et répartissez la préparation à base de noix. Cuire entre trente et quarante minutes dans un four préchauffé à 200 degrés. A l’instar du bourguignon, de la daube ou de la choucroute, cette tarte aux noix vieillit très bien dans les jours qui suivent sa confection. Dégustez-en une lichette avec un café noir au petit-déjeuner ou une vendange tardive plus tard dans la journée. Et vous aurez envie de convoquer à nouveau les noix dans votre cuisine.

Par exemple, en préparant une belle farce pour une pintade rôtie à la cocotte. Hachez quelques cerneaux de noix, d’autres fruits secs (figues, raisins, abricots, dattes…), trois échalotes et mélangez à un ou deux petits suisses, un œuf battu, un peu de mie de pain trempé dans du lait. Vous pouvez aussi ajouter, selon votre humeur aux fourneaux, un peu de jambon cru, les abats de la volaille, du persil, le tout haché. Assaisonnez (sel, poivre, un soupçon de cannelle et pourquoi pas un peu de gingembre). Répartissez cette farce à l’intérieur de la volaille et entre la chair et la peau. Rôtissez doucement votre pintade en cocotte. Vous pouvez la mouiller avec un verre de cidre, ajouter quelques quartiers de pomme. Servir avec un riz sauvage. On peut aussi opter pour la purée de Thierry Thorens (1) : choux de Bruxelles, pommes de terre et noix décortiquées que l’on ajoute en fin de cuisson avant de passer le mélange au moulin à légumes. C’est franchement bon.

(1) Etonnants Légumes,éditions Actes Sud, 2001.