Dans l’Antiquité et au Moyen Age, les marins suivaient les côtes et ne s’aventuraient guère vers l’horizon inconnu. La Terre était plate, tout le monde le savait, et les îles lointaines, aux confins de la mer, peuplées de monstres et de chimères (hybrides de la mythologie et des animaux marins entraperçus par les navigateurs les plus hardis). Plus tard, la carte des océans se fit plus précise. Mais il resta des lieux oubliés, des îles cachées, des sommets inaccessibles où avaient survécu les dinosaures, les Atlantes, les mystérieuses cités d’or…

Quand il fallut bien convenir que tous les continents étaient cartographiés, toutes les terres explorées, on se tourna alors vers l’espace, ses monstres verts ou bleus, ses soucoupes et ses trous noirs… Des univers glacés ou brûlants, avec ou sans gravité, où toutes les rencontres étaient possibles. Et lorsque la science détrôna la science-fiction, que les télescopes et les rayons infra-rouge eurent raison des dernières énigmes de l’univers, on se réfugia dans les rêves, les contes et l’imaginaire – qui n’avaient jamais disparu – avec Alice de l’autre côté du miroir, Dorothée au pays d’Oz, John Carter, Ellen Ripley ou les Na’vis de la planète Pandora.

Ce sont tous ces Voyages imaginaires, de Jules Verne à James Cameron que l’historien de l’art et de la photographie Farid Abdelouahab fait revivre dans ce beau-livre. Plus de cinquante destinations, issues de l’imagination des plus grands auteurs (Edgar Poe, Georges Méliès, David Cronenberg, Ray Brad­bury…) et classées par thème – îles insolites, centre de la Terre, mondes oubliés, univers parallèles, rêves et visions… Une promenade onirique à travers le temps, les âges et les civilisations, les angoisses et les utopies, la poésie et la technologie. Bienvenue au pays de nulle part.


Voyages imaginaires
de Farid Abdelouahab
Arthaud, 208 pp., 29,90 €.

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