Le carnaval de Notting Hill approche. Les 24 et 25 août prochains, le plus grand festival de rue d'Europe animera la capitale anglaise au son des rythmes caribéens en présence de quelques deux millions de visiteurs.
Chaque année depuis 1965, Londres prend des allures de capitale tropicale le dernier week-end d'aôut, avec le plus gigantesque festival de rue existant en Europe, le deuxième plus important carnaval après celui de Rio. Sur les rythmes chaloupés des Caraïbes, les rues du quartier mi-chic, mi-bohême de Notting Hill, résonnent au son des parades de steel bands, typiques de Trinidad et autres fanfares colorées dans un pétillant cocktail de calypso, soca (mélange de soul et de calypso), reggae, merengue, salsa, hip hop... Comme à Rio, les costumes sont hallucinants et flamboyants et, musique et danse omniprésents durant deux jours et deux nuits. Comme chez les Cariocas, un jury récompense le groupe de "Masqueraders" le plus original.
Près de deux millions de visiteurs venus des quatre coins de la planète viennent fêter cet évènement multiculturel pour assister et participer au défilé établi sur un parcours de cinq kilomètres. Le quartier est, pour l'occasion, entièrement fermé à la circulation ainsi que deux stations de métro.
Les meilleurs sound-systems s'y donnent rendez-vous. Le plus fameux, véritable attraction du festival avec des dizaines de milliers de "partygoers" présents, est de retour depuis 2007. Rampage et son mix "hip hop, bashment et r'n'b" sera installé à Colville Gardens. Autre star en version funky, Good Times ambiancé par Norman Jay que l'on retrouvera sur Southern Row/West Row ou plus éclectique, KCC and the Rockin Crew sur Wornington Rd invitera moult DJ's house, club et funk.
Tradition prégnante dans toute la Caraïbe, le carnaval a explosé avec l'abolition de l'esclavage. Celui de Notting Hill (au centre-ouest de Londres) est né pour apaiser les tensions entre les diverses communautés, faisant face aux problèmes de racisme, de logement et au manque de travail. A la manière des Mardi-Gras créoles, la manifestation célèbre la culture afro-caribéenne dans toute sa diversité. Y compris sa cuisine comme le "Jerk Chicken", fameux poulet braisé, spécialité jamaïcaine à ne pas manquer.
Où ?
Le parcours passe par Portobello Road Market et Golborne Road Market.
Les stations de métro les plus proches : Notting Hill Gate, Ladbroke Grove et Westbourne Park.