«Nous venons, écrivains, peintres, sculpteurs, architectes, amateurs passionnés de la beauté jusqu’ici intacte de Paris, protester de toute notre indignation, contre l’érection, en plein cœur de notre capitale, de l’inutile et monstrueuse tour Eiffel que la malignité publique a déjà baptisée du nom de tour de Babel. Car la tour Eiffel, dont la commerciale Amérique ne voudrait pas, c’est, n’en doutez pas, le déshonneur de Paris.»

Cent vingt ans après, on relit avec bonheur cette lettre signée Dumas, Leconte de Lisle, Maupassant et consorts, s’indignant de la construction de «l’odieuse colonne de tôle boulonnée» pour l’exposition universelle de 1889. Bien vu les artistes… Un joli petit livre rend hommage au plus célèbre monument parisien, réédition enrichie et complétée d’un précédent ouvrage paru en 1980. Car passé le temps des polémiques, la dame de fer est devenue un sujet d’inspiration inépuisable pour tous les créateurs amoureux de Paris. Le livre décline autant de poèmes, nouvelles, affiches, films, BD ou tableaux ; signés Allais, Buzzati, Chagall, César, Cocteau, Dutronc, Gauguin, Signac ou Orwell…

«Nom  : Eiffel. Prénom : Tour. Jour de ma naissance : 31 mars 1889. Poids : 9 700 tonnes. Mes hobbies : inspirer les grandes passions.» En rédigeant cet humoristique CV dans sa «Biographie industrielle et scientifique», Gustave Eiffel ne s’était guère trompé.

La Tour Eiffel

de Viviane Hamy. Editions la Différence, 25 euros.

Pour visiter: le site de la Tour Eiffel