À l’instar des Chevrolet et du Big Mac, le Grand Canyon est une icône américaine et incontestablement le plus gros atout de la fameuse Route 66. Cette Mecque des géologues offre à perte de vue des panoramas de gorges et de précipices où l’histoire complexe de notre planète s’est inscrite en une multitude de strates colorées. En descendant au fond de ces profondes cicatrices de l’écorce terrestre, on découvre une région semi-aride jalonnée de centaines de grottes mystérieuses. Et au plus profond du canyon (1 800 m), c’est le visage de la Terre à la préhistoire qui s’offre à un visiteur ébahi. Pour tout savoir sur le parc, organiser votre voyage et emporter tout le nécessaire, consultez www.nps.gov/grca

Parc national de Khao Sok (Thaïlande)
Bienvenue à Jurassic Park ! Dans les paysages de jungle et de karsts de la première réserve naturelle de Thaïlande, c’est tout juste si l’on n’entend pas la musique du film – peut-être même croirez-vous apercevoir la silhouette menaçante d’un T-rex ? Cette jungle humide et suintante fait partie de la plus ancienne forêt tropicale de la planète : dans ses denses entrelacs de lianes guettent serpents, singes et tigres – à défaut de dinosaures. Le Khao Sok abrite par ailleurs la plus grande fleur du monde végétal, la Rafflesia kerrii, qui peut atteindre 80 cm de diamètre. Cette plante parasite n’a ni racines ni feuilles propres et vit à l’intérieur des lianes. Le trajet en bus climatisé depuis Bangkok dure 10 heures et coûte environ 450 bahts. En minibus de Phuket, comptez 4 000 bahts. Plus d’infos sur www.khaosok.com

Parc national du Nord-Est du Groenland (Danemark)
En ces temps troublés où l’on ne parle que de pollution et de fonte des glaces, voici une destination où voir des glaciers avant qu’ils ne disparaissent totalement de la surface de notre planète. Ce parc, le plus vaste du monde avec une superficie équivalente à deux fois la France, est une région sauvage où règnent en maîtres ours polaires et morses déambulant entre des icebergs cristallins. Le petit village d’Ittoqqortoormiit est la porte d’entrée officieuse de ce royaume des glaces et du silence. Pour l’heure, les visiteurs se limitent à des scientifiques et à quelques aventuriers de l’extrême (des circuits organisés sont proposés).
On n’accède au parc que par avion ou hélicoptère, et une autorisation est nécessaire. Plus d’infos sur www.eastgreenland.com.