4 heures de TGV séparent Paris… du paradis. Car la Camargue a su garder sa sauvagerie en protégeant ses espaces naturels. Quelques kilomètres vers la mer au départ d’Arles suffisent pour s’en convaincre. Arles, elle, n’a pas quitté ses grands airs. Ses places et ses ruelles accueillent toujours la belle société qui aime vivre cachée. Découvrir le cœur historique et les bons restaurants de la ville (mais attention, il y a aussi énormément d’attrape couillons !) a donc un certain prix… 

Où manger ?

A Arles

L’Atelier de Jean-Luc Rabanel
Leader des cuisiniers non-alignés, Jean-Luc Rabanel ordonne derrière son passe ouvert sur la salle le défilé des mini-plats à manger, croquer avec les doigts ou à la cuillère. Le rythme propre à une cuisine éprouvette où chacun est invité à tester librement les inventions culinaires «rabelaisiennes». Une pétarade d’herbes, de végétaux et de mariages inédits dans une lignée no graisse animale, no cream et no calorie pour 100% de plaisir. Son artichaut façon barigoule, écume de capucine, jus au gingembre, se mange avec les doigts, comme une mouillette à tremper dans son jus épicé. Une leçon de manger vivement conseillée pour épicuriens pas forcément avertis.
L'atelier
7 rue des Carmes
Tél. : 04 90 91 07 69
www.rabanel.com
C : 30-50 euros

A Côté, le bistrot de Jean-Luc Rabanel
La cuisine made by Rabanel… pour les porte-monnaie plus légers. Des produits simples, servis en direct mais avec toute la niaque du cuisinier-créateur. Le lieu se veut convivial et décontracté avec une cuisine plus accessible, mais tout aussi énergique.
21 rue des Carmes
Tél. : 04 90 47 61 13
C : 18 – 30€


La Chassagnette
Ancienne bergerie au milieu de nulle part, La Chassagnette est devenue restaurant autour d'un jardin extraordinaire, véritable cœur battant de la Camargue. La promenade s’impose parmi les deux hectares dès les premiers jours du printemps pour découvrir les légumes et les plantes aromatiques qui finiront dans votre assiette pour un repas 100% bio. «Ce potager est ma source d’inspiration», confie Armand Arnal, ancien compagnon de route de Ducasse dont la cuisine ne cesse de progresser : anguille laquée, asperges vertes de pays ; moelleux thym citron, marmelade de kumquat. Une vraie plongée en Provence.
Le Sambuc
Tel. : 04 90 97 26 96
lachassagnette.blogspirit.com
M : 34 –64€



A Istres

La Table de Sébastien
Attaché au territoire provençal, Sébastien Richard digresse de la mer à l’arrière -pays en petites touches disparates. Un ris de veau en lasagne par-ci, une baudroie aux encornets par-là. Une Méditerranée sans affect ni pathos, technique et ludique. Hésitant à s’attacher à une quelconque rive, adoptant la plancha pour des cuissons très courtes, poussant de plus en plus vers le légume, le chef joue des doubles effets. Parfait pour le mangeur déraciné qui n’a pas forcément envie de choisir. Sa terrasse sous les platanes se situe à 30 minutes d’Arles.
7, Avenue Hélène Boucher
04.42.55.16.01
www.latabledesebastien.fr
C : 70 euros environ.
M : entre 28 et 63 euros

Où dormir ?

A Arles

L’Hôtel Particulier
Cette bâtisse du XVIIIe siècle se cache derrière de hauts murs dans une minuscule rue du vieil Arles. Sa terrasse ouverte sur le parc, son long bassin bordé de pierre faisant office de piscine et son décor mêlant meubles anciens et touches contemporaines méritent d’être partagés… à condition d’en avoir les moyens !
L'Hôtel Particulier
Rue de la monnaie
Tél: 04-90-52-51-40
www.hotel-particulier.com
Ch. :  189-389€

Mas de Peint
A quelques encâblures de la Chassagnette, cette ancienne manade du XVIIe siècle a été transformée en chambres d’hôtes de luxe. Un voyage hors du temps dans un domaine de 500 hectares.
Ch. : 200€

Le Calendal
Un hôtel simple, confortable et très bien situé, dans le cœur historique de la ville. Les prix y restent abordables.
Ch. : 89€

Quoi Faire ?

Le Marché
Chaque samedi, c’est un rituel, un passage obligé. Ce marché long de 2 kilomètres est l’un des plus beaux de Provence. Vous y trouverez les courgettes fleur, l’huile d’olive et les épices ainsi que la tomme de Camargue.

S’offrir un cours de cuisine
Un cours particulier à La Chassagnette. Cuisine à quatre mains avec le chef Armand Arnal qui sera votre professeur particulier pour préparer le dîner que vous partagerez avec vos invités.