Perchée au milieu du bassin faisant face au château, la statue de Latone implore le ciel. A ses côtés, ses deux enfants, Apollon et Diane, se serrent contre elle…
Allégorie d’Anne d’Autriche et de ses fils, les jeunes Louis XIV et Philippe d’Orléans, contraints de fuir Paris en proie à la guerre civile ? Ou plus vraisemblablement référence savante à la mythologie - Latone accoucha sur une terre stérile qui devint par la suite un petit paradis, tel Versailles émergeant des marais… Cette anecdote et cent autres émaillent le dernier ouvrage de l’historien de l’art Nicolas Jacquet sur les Secrets et curiosités des jardins de Versailles. Un petit guide illustré permettant de comprendre et d’apprécier ces lieux codifiés à l’extrême.
De l’espace «intime» élaboré dans les premières années du château par Le Nôtre, roi de la perspective, à l’architecture monumentale de Hardouin-Mansart ; de l’impressionnante cascade du bosquet de la Salle de bal aux mignardises de Trianon, des tuyauteries de fonte enterrées aux arbres centenaires de l’orangerie… pas un buis, une allée ou une statue qui ne raconte une histoire. Car Versailles et ses jardins furent avant tout un théâtre : celui de la royauté en représentation permanente : une l’allégorie de l’univers - la nature et le chaos soumis par le génie français et son roi soleil… Un labyrinthe végétal à redécouvrir avec le printemps et les manifestations organisées pour les 400 ans de la naissance d’André le Nôtre.
Secrets et curiosités des jardins de Versailles
de Nicolas Jacquet
Parigramme, 192 pp., 19,90 euros.
Lire aussi "Si Versailles secret
m'était conté"
