Schnell, schnell, Franz, on va être en retard au bal. Franz hésite, cravate couleur perle, couleur prune avec son Prinzcostume trois pièces. Bref, au final, vingt minutes de retard, et comme nous le fait perfidement remarquer la dame pour le moins endimanchée qui nous accueille dans cette ravissante petite gâterie du XIX^e siècle au cœur de Vienne, «à Vienne, 19 heures c’est 19 heures, pas 19 h 20». Ach, c’est râpé pour l’intégration. Franz, magne-toi le fion.

Vestiaire, les pimbêches qui y sévissent regardent votre servante d’un air torve. Quoi, j’ai déjà le rouge qui bave et le chignon en travaux, radasses ? Allez sans rancune, hein, on rentre dans les sublimes salles à parquet qui donnent sur un tout aussi sublime jardin (public aujourd’hui), où l’orchestre sur estrade a déjà gaillardement attaqué As Time Goes By et les Feuilles mortes qui, ici aussi apparemment, se ramassent à la pelle (c’est du Strauss, ça ?).

Franz (avec chéri, on s’appelle respectivement Franz et Sissi depuis l’atterrissage à Vienne, c’est pouffant, d’autant qu’on est sur les traces de Franz et Sissi, justement). Franz donc, encore à peu près sobre, cherche le bar d’un air hagard. Il n’y en a pas encore d’ouvert, c’est l’heure de se placer et, tu vas rire, Franz, mais ils ont déjà commencé.

Quelques dizaines de tables, des serveurs affairés et très pros, une féerie de déguisements divers, smoking et costard pour monsieur, débauche de perlouzes, couleurs baroques (force rose et rouge ultra-violent), quelques verts d’eau, du blanc, gants jusqu’en haut du bras, bon Dieu mais c’est le mariage de la cousine Jacqueline sur Orléans, le bal Johann-Strauss ou quoi ? Car voilà, c’est là qu’on est, en ce 14 février (oui, c’est la Saint-Valentin, parfaitement) au bal Johann-Strauss, à l’endroit où le compositeur dirigea lui-même son orchestre. L’un des grands bals de la saison, pas aussi prestigieux que celui de l’Empereur mais quand même assez couru, on parle aussi beaucoup du Bal des chasseurs, des médecins etc.

Evidemment comme une petite romantisch qu’on est, on se voyait déjà tournoyant dans une robe de fée avec des beaux militaires tout autour, comme dans les films avec Romy, quoi. Et là, bon comment te dire, c’est pas tout à fait ça. Compris pourquoi les gens regardent votre servante d’un air bizarre: je suis la seule femme habillée en noir, erreur fatale de dress code. C’était pourtant spécifié robe de soirée. Mais voilà, la mienne est noire (non il n’y a pas de photo).

Bref, on se lance dans le dîner pour rattraper nos commensaux (Viennois, Autrichiens et moult touristes) qui ne nous adresseront pas la parole, occupés à porter des toasts à une cause jusque-là restée absconse. Saumon fumé, rôti de Styrie avec son risotto, pannacota «Mon chéri», le tout délicieux (avalé en vingt minutes) quoique frugal fait remarquer Franz qui descend verre sur verre tant que c’est gratuit: sur le Menü (où figure la tête de Franz-Jo, normal c’est lui qui a fait construire le Kursalon en 1857 dans le style meringue qu’il affectionnait tant, le cher homme) il est spécifié que les boissons sont gratuites jusqu’à 21 heures.

Tiens, une dame de la table à côté a osé la coiffure de Sissi du célèbre tableau de Winterhalter (on en reparlera plus tard) qui figure dans le film et dans le bureau de Franz-Jo une autre a un tatouage sur l’épaule comme Sissi. Comme on n’a pas mal au ventre à force de rire, non plus, on regarde un peu les tables autour genre profs en goguette, touristes qui se voient chez les Habsbourg, les serveurs habillés façon Mozart… On s’emmerde un peu comme à un mariage en sentant bien qu’on n’a pas du tout le pied dans l’aristocratie viennoise, ni même la bourgeoisie. Ça fait rien, on est là pour se marrer, glousse Franz, que le petit vin de Carinthie semble dérider et hop le bal commence enfin, des débutantes en blanc avec des petits bouquets déboulent avec grâce sur la piste avec leurs cavaliers, puis il y a spectacle (une Carmen et son torero, semble-t-il), puis une dizaine de petites Sissi font un numéro de ballet très applaudi, rebelote avec les jeunes debs.

Et c’est parti mon kiki enfin une valse s’enthousiasme Franz, maintenant passablement éméché, puis une autre. Quelques couples sont impressionnants d’élégance et de maîtrise, nous nous en tirons assez honorablement jusqu’à une tentative osée de Franz sur un cha-cha qui va causer pas mal de dégâts à la ronde. Tout le monde s’amuse à la bonne franquette, comme à une soirée dansante quoi, pas du tout l’idée qu’on se faisait d’un bal à la cour, «en même temps grognasse, tonitrue Franz tout à fait bourré là, on n’est pas à la cour, là, nan?».

Et c’est sur une version tout à fait viennoise de Strangers in the night que n’aurait pas renié le grand Johann que nous prîmes congé; Franz chantant gaiement dans les rues de Vienne et Sissi un peu à la traîne. Un peu déçus, peut-être, rapport aux fastes de la cour, mais hilares de cette exotique soirée.

Plus d'informations sur l'Autriche avec Easyvoyage