C’est le grand jour, celui où on va aller visiter les endroits où Elle a vécu (et mal vécu puisqu’elle détestait la lourdeur de l’étiquette des Habsbourg), au palais de la Hofburg et à Schönbrunn (exactement les mêmes appartements, aussi ne nous étendrons-nous pas sur la sublime résidence jaune impériale du couple). Un froid polaire sur Vienne ce jour-là, à mettre une jolie petite toque avec un col de fourrure assorti comme Sissi en porte sur certaines photos de cheval mais je m’égare, nous voici derrière le troupeau de toutes nationalités confondues à faire la queue pour voir l’expo «Sissi, le mythe» et les appartements royaux.

Cocaïne. Dix euros quand même, ça marche bien le royal, et Sissi, c’est confirmé, fait un absolu carton dans la population féminine (et assez gay, comme on nous le dira un peu plus tard : «C’est une icône», soufflait ce jeune couple homosexuel devant le fameux tableau de Winterhalter). Pour l’heure, c’est surtout un argument marketing : à l’entrée, on peut déjà shoper le stylo-plume Sissi à 24 euros, le coupe-papier à 30, le coffret complet Sissi à 49,90, les mouchoirs en papier Sissi à 90 centimes, le jeu de cartes Sissi à 5,40, le sac Sissi à 4,50, la boule à neige Franz-Jo et Sissi à 6,90, et je t’en passe (on a pris le sac et les mouchoirs. Bon, d’accord, la boule à neige aussi).

Musée Sissi à l’intérieur du palais somptueux de la Hofburg, expo foisonnante en six salles sur le «mythe et la réalité» qui commence avec une belle mise en scène (noir, lumières diverses, robe suspendue) de sa mort tragique : rappelons que l’impératrice a été assassinée en septembre 1898 par Luigi Luccheni à Genève, un peu par hasard puisqu’il venait plutôt assassiner le prince d’Orléans. Mort qui contribue à façonner l’icône tragique qu’on sait puisque de son vivant - on le voit dans les journaux présentés à l’expo -, la presse et le peuple parlent peu d’elle : elle s’est retirée tôt de la cour, ne se montre guère, passe le plus de temps possible dans son château de Gödöllö dans sa chère Hongrie, voyage sans cesse depuis la mort de Rodolphe, son fils, suicidé avec sa jeune maîtresse à Mayerling en 1889. Les honneurs de la presse (sous contrôle impérial) vont plutôt à Franz Joseph, «ce bon vieil empereur».

A l’expo, en tout cas, on la touche de près, son chapeau mauve, le miroir où elle se regardait, ses chaussons de bébé, son éventail, son fameux verre de lait et sa balance de voyage, les factures de confiseur (elle était très gourmande), sa blague à tabac, ses médicaments, cocaïne, quinine, acide borique, chloroforme, ammoniaque, vinaigre, digitaline, éther, opium… Curieux comme cet arsenal renvoie à n’importe quelle jeune femme actuelle, obsédée par son poids, sa forme, sa beauté, un peu dépressive, aimant les jolies robes.

Les robes, tiens, grâce auxquelles on peut admirer la finesse légendaire de sa taille, son album de beautés, dans lequel elle consigne celles qu’elle considère comme les plus belles femmes de son temps - l’impératrice Eugénie, Caroline Hunyadi, l’une de ses dames de compagnie, Mademoiselle Léonie, une danseuse de Paris etc. L’arme du crime fait frissonner un peu, le rapport d’autopsie aussi. Mais il est temps de suivre ce joyeux troupeau d’enfants déguisés, tu vas pas me croire, en Sissi et Franz, direction les appartements de Ses Majestés.

On ne va pas dire que l’ombre de Sissi plane dans ces pièces immenses refaites à l’identique, en dorures, avec du rouge et de la surcharge. Mais il faut reconnaître que c’est assez émouvant de voir la salle et le cabinet d’audience de son époux, le grand salon où elle recevait, la salle à manger avec sa table dressée comme pour un dîner de famille (huit verres en général, quand même), la chambre de Franz Jo, spartiate. Et les appartements de Sissi, à côté de ceux de l’Empereur, avec son lit au centre de la pièce, derrière un paravent (elle y dormait sans oreiller et avec des linges mouillés autour de la taille..), des plantes, son bureau où elle écrivait ses poèmes.

Rebelote. Evidemment, le plus intéressant c’est son cabinet de gym et de beauté, où Fanny sa coiffeuse passait trois heures tous les jours à peigner sa mythique chevelure (chaque cheveu sur le peigne lui valait un reproche de Sissi) pendant que l’impératrice prenait son cours de grec. Tout ça est très bien mis en scène pour qu’on touche au plus près de l’intimité de Sa Majesté (on peut même voir le cabinet où elle faisait popo), pas de sensation de grandiosissime comme à Versailles, non, plutôt une grande maison cossue avec des photos de famille. Echelles, barres et anneaux fixés au mur: elle faisait quotidiennement du sport (comme elle prenait des bains froids, des bains de vapeur, essayait des tas de lotions, tentait sans doute de blanchir ses dents qu’elle avait assez jaunes, ce pour quoi elle ne souriait jamais, s’appliquait des morceaux de viande sur la face etc.), s’astreignait à des régimes alimentaires assez grotesques pour conserver une ligne exceptionnelle (45 kilos pour 1, 72 m) en boulottant des pâtisseries et en fumant comme un pompier.

Finalement, cette jeune femme fait assez moderne avec tout ça, en rajoutant un peu de rébellion, de déception congénitale et de désespoir, on a une héroïne qui convient à tout le monde, dont Lady Di, autre grande icône du genre (encore qu’elle n’écrivait pas de poésie, ou si ?) serait la digne héritière, par exemple. On ressort de là touché par l’esprit impérial. Et rebelote au shop de sortie, la bougie à 9,90, le buste à 2,90, la minichope à 6,90, l’affiche Franz-Jo est en promo.

Après si on veut, on a des trucs avec Mozart, l’autre gloire du lieu.

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