En 2009, à la saison sèche, Nicola Lo Calzo voyage au Niger, d’Ayorou au Parc national W. C’est son deuxième séjour, il veut saisir «des bribes de vie» sur les rives du fleuve et cette mythologie qui l’enlace telle une boucle d’or.«Une cosmogonie sahélienne, précise-t-il, très présente dans le quotidien des riverains et que j’ai essayé de m’approprier à travers mes images.» Pas d’intermédiaire, aucun plan, tout prend forme sur le terrain. Une rencontre en déclenche une autre, et voici le livre qui l’illustre en cinquante portraits et quatre paysages, dont sa majesté le Niger et ses eaux lunaires.

Inside Niger se regarde avec une vraie curiosité, tant le photographe italien, né à Turin en 1979, a su sceller le mystère d’un face-à-face improvisé. Bien sûr, il décrit son projet à chaque portraituré, refus ou acceptation, liberté de choisir, quand même. «Je ne cherche pas un rapport de pouvoir, note Nicola Lo Calzo, et ceux que j’ai croisés ont compris que je n’allais pas compromettre leur intégrité morale. Je travaille avec spontanéité et assez près. Je suis à deux ou trois mètres avec mon 35 mm, et j’aime la lumière zénithale, un peu surréelle, d’avant midi.»

Ils sont bouchers, tanneurs, jardiniers, potiers. Ils cultivent des légumes, ou vendent du poisson à moustaches. Ils posent sur leur lieu de travail, qui tantôt les encercle de son opacité, tantôt les propulse dans les contes, comme Idrissa et Omar, attendant clients et marchandises avec leurs dromadaires à la peau laiteuse, surgis des sables du désert.

Ainsi vont nos frères et sœurs du Niger, soumis à «l’éternité du passé et du futur où l’individu ne s’inscrit que comme une réalité dérisoire dans l’estomac de l’Oubli», écrit le Togolais Sami Tchak dans sa préface extralucide, éclair d’une fugacité partagée.

Inside Niger de Nicola Lo Calzo Textes de Laura Serani et Sami Tchak, Kehrer éditeur, 116 pp., 39,90 €.

http://www.best-regards.fr

www.nicolalocalzo.com/site/fr/ 

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