La DCRI accusée d'avoir fait supprimer «sous la menace» un article sur Wikipédia

La Wikimedia Foundation a accusé samedi la Direction centrale du renseignement intérieur (DCRI) d’avoir fait supprimer «sous la menace» un article de l’encyclopédie gratuite en ligne Wikipédia, jugeant qu’il portait atteinte au secret de la défense nationale. Cet article avait été remis en ligne et était accessible dimanche midi.

Le ministère de l’Intérieur a contesté dans la soirée de samedi  auprès de l’AFP toute «menace». «Dans un état de droit, on ne peut pas assimiler à une menace l’engagement d’une procédure judiciaire» engagée sur un «passage qui pose problème à la sécurité nationale», relève-t-on place Beauvau.

L’article en question, créé le 24 juillet 2009, porte sur une station hertzienne militaire dans le Puy-de-Dôme. La Wikimedia Foundation, qui est basée aux Etats-Unis et qui possède les serveurs hébergeant Wikipédia, explique sur son site avoir été contactée le 4 mars par la DCRI qui demandait «la suppression» de l’article. Les services mettaient en avant que celui-ci contenait «des informations militaires classées» et que «la publication de telles informations violait le Code pénal», selon la Wikimedia Foundation.

«Nous avons demandé plus d’informations à la DCRI. (...) Malheureusement, elle a refusé d’apporter plus de précisions et a redemandé que l’article soit effacé dans son intégralité», explique la Fondation, qui a refusé.

Menace de placement en garde à vue

Le passage litigieux concernait «l’organisation de la composante nucléaire de la défense nationale», précise l’Intérieur.

«Le 30 mars, nous avons découvert que la DCRI (...) avait contacté un bénévole (...) qui réside en France», selon la Fondation. Elle a «insisté» pour qu’il utilise ses «droits administratifs pour supprimer immédiatement l’article». «Sous la menace, il a supprimé l’article», raconte la Fondation. Le bénévole en question, Rémi Mathis, est par ailleurs président de l'association Wikimédia France.

Selon la version de l’Intérieur, «à la demande du parquet, sous le contrôle de l’autorité judiciaire» cette personne, après un refus initial de retirer l’article, «a été mise en garde contre le risque d’engagement de poursuites judiciaires» dont elle pourrait être l’objet «en tant que responsable juridique de Wikipedia France».

Wikimédia France précise de son côté que le bénévole, qui «n’a aucun rapport avec l’article incriminé», a été menacé d’un placement en garde à vue et d’une mise en examen. «La page a été restaurée dans la nuit de vendredi à samedi par une personne qui habite en Suisse», ajoute Wikimédia France.

«Effet Streisand»

«La Fondation s’oppose vivement à des tentatives gouvernementales d’intimider les bénévoles qui consacrent leur temps et leur énergie à construire» Wikipédia, «l’un des grands projets éducatifs, que tout le monde peut partager gratuitement».

 «Wikipédia n’a pas pour vocation de diffuser des informations illégales, bien au contraire. (...) C’est la méthode brutale utilisée envers un administrateur de Wikipédia que nous dénonçons, et non la protection du secret défense», précise Christophe Henner, vice-président de Wikimédia France dans une interview à ZDNet.fr.

La Fondation est «sensible aux problèmes de sécurité nationale, mais dans les cas où il n’y a pas de menace apparente (...), nous demandons plus d’informations avant de supprimer du contenu». «Faire autrement serait autoriser la censure (...), ce qui serait une attaque directe des valeurs de la Communauté wikimedia», écrit la Fondation.

L’article qui était sur Wikipédia en français a vu son audience s'envoler, puis a été traduit en anglais samedi, ce qui fait de cette histoire une nouvelle illustration de «l'effet Streisand», où l'audience d'un contenu explose sur le Net suite à une tentative de censure. En 2003, la chanteuse avait poursuivi un photographe et un site pour limiter la diffusion d'une photo aérienne de sa maison, provoquant une ruée sur l'image. Ces dernières 24 heures, l'article visé par la DCRI a été vu plus de 76000 fois, selon Wikiscan, ce qui en fait l'article le plus de Wikipedia.fr. Loin devant la note consacrée à... l'effet Streisand, deuxième avec 27000 vues.