«On assiste à une libération de la parole»

Christine Pedotti est historienne et théologienne, cofondatrice de la Conférence catholique des baptisé(e)s de France, mouvement qui critique l'extrême centralisation et le manque de démocratie dans l'église catholique. Elle commente la succession de scandales pédophiles mettant en cause des prêtres, des évêques, et jusqu'au Pape Benoît XVI, accusé ce jeudi par le New York Times d'avoir couvert un prêtre américain soupçonné d'avoir violenté quelque 200 enfants sourds.

Comment expliquez-vous cette avalanche de scandales dans l'église catholique?

Je pense qu'on assiste à une libération de la parole, les gens osent parler. Je ne crois pas, en revanche, à un complot de la part de mécréants qui en voudraient à Benoît XVI, comme cela court sur les sites cathos ultras. C'est plus facile de dire que c'est la faute des médias plutôt que de reconnaître qu'il y a quelque chose à observer et à comprendre dans ces événements.

Qu'y a-t-il à comprendre dans ces événements?

Je ne suis pas du tout certaine qu'il y ait une corrélation entre le célibat des prêtres, la frustration sexuelle et la pédophilie. Je crains qu'il y ait, en revanche, une corrélation entre la pédophilie et une institution qui pense qu'elle détient la vérité et se place dans une situation de toute puissance, cachant ainsi des faits qui sont individuellement épouvantables mais statistiquement ordinaires. Les scandales de pédophilie n'ont rien à voir avec le célibat des prêtres mais tout avec la puissance de l'institution. Il faut s'interroger sur la façon dont l'institution met des hommes en situation d'autorité sur les âmes, et dont cette autorité sur les âmes peut être pervertie en pouvoir sur les corps.

Ne pensez-vous pas que certains catholiques souffrant d'immaturité sexuelle peuvent se «réfugier» dans une certaine mesure dans la prêtrise?

Il n'y a pas de statistiques ni d'analyses sur la question de savoir s'il y a une spécificité de la pédophilie dans le cas des prêtres. On ne sait pas dire qu'il y a tel pourcentage de pédophiles dans la population générale, donc un pourcentage en rapport chez les prêtres, ou s'il y a un phénomène spécifique à la prêtrise. Je me souviens avoir lu le livre «Le nouveau visage des prêtres» (1). L'auteur est un prêtre américain qui a été vicaire général - premier ministre d'un évêque - et patron de séminaire. Cet ouvrage a été écrit dans le cadre des affaires de pédophilie dévoilées aux Etats-Unis au début des 2000.

Il émet l'hypothèse que les cas de pédophilie concernant le clergé ont une spécificité sur laquelle il faut s'interroger. La vraie question n'est pas le célibat. Mais l'immaturité sexuelle de certains jeunes hommes qui veulent devenir prêtres face à des adolescents tout juste pubères. C'est un peu particulier comme choix pour un jeune homme, de décider qu'il ne va pas avoir de vie sexuelle ni familiale. Qu'il ne va pas exercer de responsabilité de parent. Peut-être faut-il s'interroger sur ce choix. Peut-être l'immaturité se loge-t-elle là aussi.

Les responsables des séminaires sont-ils conscients de ces risques?

Ce n'est plus absent de leurs préoccupations, mais j'ai plein de copains qui sont passés par le séminaire, et quand je leur demande si on leur en a parlé, leur réponse me fait craindre que cela ne soit pas très opératoire...

La France semble relativement épargnée par les scandales, comment l'expliquer?

A partir du début des années 2000, les évêques français ont été extrêmement vigilants et ont dénoncé des prêtres. Je le sais de source sûre car je connais au moins quatre/cinq évêques qui m'ont dit avoir averti le procureur de la République.

(1) Donald B. Cozzens, 2002, Bayard Presse.