La première adjointe socialiste, Gisèle Verniol, en reste «abasourdie». Son collègue attablé à ses côtés, Jean-Michel Fabre, a «les bras qui [lui] en tombent» et tente un trait d’humour : «Je ne suis qu’un petit élu local, moi. Je ne sais rien. Mais je sens que je vais consacrer ces prochains jours à inaugurer des matchs de basket.» Même tentative de la part de l’adjoint qui lui fait face, Nicolas Tissot : «Quelques mois de pouvoir et nous en sommes déjà là, c’est un tour de force !» Et de repiquer de la fourchette dans son couscous-plat du jour. Les petits sourires forcés ne tiennent pas jusqu’au café. Quand l’ex-ministre du Budget, Jérôme Cahuzac, est passé aux aveux, le ciel est tombé sur la tête de ces trois élus socialistes de la mairie de Toulouse.
«Filtres». Il y avait deux sortes de militants socialistes autour du Capitole, ce mercredi, au lendemain des aveux de Cahuzac. Ceux qui, comme Romain Cujives, avouent avoir «toujours cru Cahuzac» lorsqu’il assurait ne pas avoir de compte en Suisse. Et ceux que le doute a toujours rongé : «Je savais qu’il était dedans et que les billes de Mediapart, c’était du solide, explique Henri Matéos. J’avais des infos.» Les deux sont désormais au moins d’accord sur un point : «Cahuzac ? Un menteur olympique. En tout cas, un super bon acteur.»
La question a été posée mardi soir en réunion de la 8e section PS de la ville : «Comment un grand parti comme le nôtre n’a-t-il pas mis au point des filtres, des contrôles qui interdiraient à des tricheurs d’accéder à ces postes de responsabilité ?» Et puis il y a les questions que les militants préfèrent ne pas poser en public. Ce socialiste-ci, tout seul devant son petit-déjeuner, se demande «lequel sera le prochain de l’ex-bande à Strauss-Kahn à se faire prendre». Cette équipe politique n’ayant, selon lui, «pas su rompre avec l’argent». Un autre dit craindre que Cahuzac entraîne dans sa chute ceux qui se sont crus ses amis. Et de lâcher du bout des lèvres que, lorsque le ministre a démissionné à la mi-mars, le maire (PS) de Toulouse, Pierre Cohen, lui a adressé un SMS de soutien.
«Les mensonges de Cahuzac, c’est une trahison misérable», reprend cet autre socialiste déconfit. «L’indécence absolue», «l’infamie», «le plus profond des bas-fonds», «pendez-le haut et court» : c’est la peine de mort politique qui est réclamée sur tous les tons dans les rangs du PS toulousain. «Cahuzac va tout nous faire perdre, fulmine Jacqueline, militante quadragénaire. La campagne des municipales commence et nous avons déjà la tête sur le billot.» Son camarade de la section à côté a comme un affreux pressentiment : «Ça me rappelle les années 92-93. Il y a la même crise économique. Il ne nous manquait qu’un scandale comme celui du sang contaminé. Eh bien, voilà ! Nous l’avons.» Ce quinquagénaire passé avec l’âge à la social-démocratie dit ne pas craindre une flambée du FN. C’est «l’abstention» des électeurs de gauche qui, selon lui, pourrait faire couler le navire. «Je ne suis même pas sûre que les électeurs aient encore envie de nous poser des questions sur le cas Cahuzac, maugrée Julie. S’ils m’en posent, je n’ai en tout cas rien à leur répondre.» Cette étudiante aurait «le ressort cassé» depuis qu’elle s’est retrouvée sans argument face à son père lui jouant «la petite musique du "tous pourris"».
«Coquins». Elle avoue manquer peut-être «d’expérience politique». Au moins sait-elle qu’en la matière «le temps efface beaucoup de choses». Mais elle se sentirait elle-même «trop atteinte» dans ses convictions pour croire que quoi que ce soit puisse encore la «retourner».
Julie est jeune. Roger, lui, est retraité et a derrière lui près de quatre décennies de PS. Il ne s’inquiète pas outre mesure des «allées et venues de l’opinion, toujours changeante». C’est l’avenir immédiat du PS qu’il voit en gris : «S’il veut survivre, le parti va devoir chasser de ses rangs tous les types louches, fortunés d’on-ne-sait-pas-où et copains des coquins. Et cette chasse, pressent-il, pourrait faire des ravages.»
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