La vente redonne vie à l'univers du stylite italien Gianni Versace. Organisée le mardi 18 mars 2009 par l'agence de vente aux enchères britanique Soltheby's, 550 objets de valeurs sont mis en vente. Ces objets sont issus de la Villa Fontanelle, ancienne demeure du couturier Gianni Versace. L'agence a recréé exceptionnellement le décor de la villa, dans les galeries de New Bond Street à Londres,pour présenter les objets tels qu'ils étaient chez l'italien.  La collection est composée de peintures, statues et meubles pour la plupart néo-classiques. Parmi lesquels le lot 72, une peinture datant du XVIIIème siècle, de l'allemand néoclassique Johann Zoffany, a été enlevé de la vente.

Le tableau illustre le portrait du commandant George Maule. Suite à la publicité faite sur la vente, les descendants du commandant ont reconnu la peinture, affirmant qu'elle auraient été volée il y a trente ans  - quinze ans avant que Gianni Versace l'ait achetée, sans savoir que le tableau était signé par un grand peintre. Les membres de la famille ont téléphoné à la société the Art Loss Register, spécialisée pour identifier les oeuvres volées, qui à son tour a contacté Soltheby's pour ôter le portrait de sa vente. D'après les sources l'agence de vente aux enchères aurait déclaré "Le lot 72 a été retiré de la vente avec l'accord complet des dirigeants de Soltheby's."

Le styliste italien a été assassiné en 1997 à Miami. Le contenu de sa collection de la Villa Fontanelle comprend des tableaux et statues du XIXème siècle, ainsi que du mobilier antique et de nombreux bustres d'empreurs romains. La famille Versace, très attachée à cette villa, ne l'a vendu que l'année dernière à un homme d'affaire russe.