La chanteuse américaine Whitney Houston, l'une des artistes pop ayant vendu le plus de disques, a été hospitalisée à Paris dans la nuit de mardi à mercredi, après avoir annulé le premier concert européen d'une tournée très attendue, en suspens après ce nouvel accident de santé. La star noire-américaine de 46 ans, dont les temps dorés de la carrière ont été portés à l'écran dans Bodyguard en 1992, est soignée pour "une rhinopharyngite chronique et une infection dont la cause n'a pas été identifiée", a indiqué son entourage parisien. Elle a été admise à l'hôpital américain de Neuilly, près de Paris, selon la radio RTL.

La chanteuse avait dû renoncer dès mardi au concert prévu le soir même au Palais omnisports de Paris-Bercy (POPB), qui devait donner le coup d'envoi de sa tournée européenne, en raison d'une "infection respiratoire", selon la production, qui a reporté cette date au 1er juin. Whitney Houston "n'est même pas en état de quitter sa suite. Elle semble avoir pris froid dans l'avion. (...) Elle se réjouissait de jouer à Paris. Toute la presse européenne avait été invitée", avait alors confié la productrice Jackie Lombard. A la suite de son hospitalisation, le deuxième concert, programmé jeudi à Manchester, sera "probablement annulé", a précisé mercredi l'entourage parisien de la chanteuse.

Aucune information n'a été donnée sur la trentaine d'autres concerts prévus jusqu'en juin, notamment en Grande-Bretagne (Glasgow, Birmingham, Nottingham, Newcastle, Londres) et à Dublin, Milan, Rome, Zurich, Berlin, Copenhague, Stockholm et Helsinki. Le problème de santé de la star afro-américaine aux 140 millions d'albums vendus survient après plusieurs contre-performances depuis le début de la tournée, selon des vidéos tournées avec des téléphones portables par des spectateurs, postées sur internet et vues des centaines de milliers de fois.

A Moscou, en décembre, Whitney Houston a visiblement trébuché en chantant son tube le plus célèbre, sa ballade soul I Will Always Love You (1992). Des scènes identiques ont été observées lors de concerts en Australie. En 2009, après des années d'absence artistique au cours de laquelle elle a fait parler d'elle autant pour ses démêlés avec la drogue que pour sa carrière, Whitney Houston a publié un nouvel album I Look to You, salué par la critique. Pour le moment, l'intérêt n'a pas été validé par le public: le disque ne s'est vendu qu'à quelques dizaines de milliers d'exemplaires.

Depuis le début des années 2000, des problèmes de toxicomanie ont valu à Whitney Houston de faire souvent la Une de la presse populaire, tandis que son créneau musical a été occupé par des chanteuses plus jeunes comme Maria Carey.

"Je peux résister à la douleur, mais ma vie ne se résume pas à cela", chante Whitney Houston, lauréate de 26 American Music Awards et de six Grammies, dans la chanson Nothin' but love, qui a donné son titre à sa tournée mondiale 2010.